RAZZLE DAZZLE

Das Narrowboat (dt. Schmalboot) ist das traditionelle englische Binnenschiff. Es war anfänglich ein von Pferden gezogenerer Lastkahn. Seine Breite und der Tiefgang wurden durch die auf einfachste Art gebauten Kanäle stark begrenzt. Daher war es zwar bis zu 22m lang, aber nur 2,13m schmal (engl. narrow). Nur wo die Gewässerbreite es zuließ, wurde dieser Bootstyp breiter gebaut und wird als Widebeam (dt. breiter Strahl) bezeichnet.

In den goldenen Jahren (1760-1830) befuhren tausende Narrowboats das schließlich fast 7000 km umfassende Kanalnetz. Beginnend mit der Konkurrenz durch die Eisenbahn wurde es danach trotz Einsparungen und Motorisierung immer schwieriger, die Boote wirtschaftlich zu betreiben und eine Modernisierung des Kanalnetzes gelang nie. Heute bilden die Kanäle landesweit eine Art lebendiges Freilichtmuseum, auf dem mehr Narrowboats zu finden sind, als je zuvor.